デジタル時代における高速ページ読み込み：専門家が明かす最適化の決定的戦略

Kyoと私たち、それからNivが一緒に議論した時、いわゆる「3秒ルール」がそろそろ崩れつつあるのでは、と話題になった。最近の初歩的な調査でも、ページ表示がやや遅くなるだけでユーザーの離脱率は七十多も上昇する傾向があるらしい（たしか業界ニュースサイト2023年頃でも触れられていた）。Google独自指標、例えばLCPやCLS、それからINPなど、多面的な評価軸がよく使われてきたけど、中でもINP理想値への注目度が以前より高まっているようだ。一方で、「数年前まで当たり前」と思われていた基準も現場によって温度差があったりして、数値の捉え方すら少しずつ揺れている印象を受ける。実際に数字通り行動変化につながるかはまだ断言できないものの――少なくとも今、速度とUX・ビジネス成果との間には相関性を示唆する事例がちらほら出てきている。

「え、まだ画像圧縮してないの？」って言われた日、妙な居心地の悪さがあったんですよね。Nivに聞いたら、「最近はWebPとかAVIFが普通になりつつある」って話で。まあ確かに、ちょっと前までJPEG一択みたいな空気だったのに、今はブラウザごとに表示サイズも違うし、srcset使う人も増えてるらしい。ネット上では「アップロード前に軽く圧縮した方がいい」なんて声もチラホラ見かけて――どこかの公式資料じゃなくて、現場の開発者同士の雑談で広まった感覚。そういえば、一部ニュースでも「変換ツール多すぎて迷う」なんてぼやきが出てたような。結局、完璧な正解は無いけど、“何となく皆やってる”から始めた流れだった気がします。

モバイルファースト、つまりスマホ中心の設計が「速度最適化の当たり前」になりきれない理由、Kyoはよくこう言う。端末の性能差、特に安価な機種だと動作が遅い、とか。ネットワークも場所によってまちまちで、都心部なら問題なくても地方や地下だと通信が乱れやすいらしい。CSSやJavaScriptも年々増えているようで、昔より複雑になっている気がする。それでCritical Rendering Path――要はページの初期表示を早めるために必要な部分だけ先に描画しようという工夫が求められるけど、これも現場によって意識や優先度がばらついている。何となく業界内でも「みんな分かってはいるけど…」という空気感が漂うこともある。端末・回線・開発側、それぞれ事情が絡むので一筋縄ではいかない感じだ。

CSSやJavaScriptを料理に例えるなら、材料そのものの質も大事だけど、調理法次第で仕上がりはずいぶん変わる気がします。たとえばcontent-visibility: autoっていう新しめのテクニック、これ最近あちこちで名前を見るようになったけれど、使い方ひとつで初期表示の“軽さ”が全然違うと感じる人もいるみたいです。非同期読み込みや遅延処理も、一昔前なら「なんとなく不安定？」と言われていたけど、今では七十多のサイト運営者が普通に使っている印象がありますね。ただクリティカルCSS抽出は、人によって手順バラバラだったりして「正解」が見えづらいという声もよく聞きます。細かな最適化を積み重ねていく中で、“この部分だけは外せない”というポイントが、それぞれ違う形で現れてくるような感覚でしょうか。すべて完璧には行かないけれど、何度か試行錯誤しながらベストな組み合わせを探している――そんな風景を思い浮かべます。

作業は五つの段階に分けられるが、順番がいつも明確というわけでもない。たとえば最初にプラグインの整理から手を付ける人もいるし、画像圧縮やCDN配信を同時並行で進めるケースも珍しくない。私たちが見てきた例では、静的アセットのCDN化とWebP変換だけでスコアが七十多から八十近くまで伸びたこともあったようだ。ただ、この辺りはGoogle Lighthouse（2023年頃の公式ガイドライン）にも書かれている通り、不要な機能や古いスクリプトを残したままだと効果が鈍る場合もある。実際には何度か試して微調整していく流れだった気がする。

夜のオフィスで、Kyoがデスクに残っていた弁当をつまみながらPC画面をぼんやり見ていた。冷えたご飯は最初こそ気にならなかったが、数分もすれば味も食感もどんどん落ちていく感じ。ウェブサイトの表示速度も同じで、ほんの少し遅いだけでユーザーの興味はゆっくりと冷めてしまうようだ、とふと思う。誰かが「コンビニ弁当みたい」と言ってたことを思い出したけれど、実際にはもっと微妙な変化かもしれない。体感では七十多ミリ秒くらい遅れるだけでも、何となくページから心が離れていく瞬間がある気がした。ただ、その理由は数字や理屈では説明しきれない部分もあって、経験則として染み付いているようなものだった。

CDNを導入した時のこと、今でもなんとなくあの混乱した週末を思い出す。キャッシュ設定を間違えたせいで、一部ページがどうしても古いままだったり、動的生成するコンテンツが更新されなくて問い合わせが続いた。あの時は「CDNなら全部速くなる」と思い込んでいたけど、実際には運用PDCAをちゃんと回さないと痛い目を見る。ネット上でも同じような話をたまに見かけるし、「某業界媒体（2023年頃）」ではキャッシュ管理やエッジ側との非同期化問題について何度か触れられていた気がする。失敗から学んだことは三つぐらい浮かぶけど、それぞれ細かな事情によって異なるし、万能策というより状況次第だと今なら言える。

実際のところ、Googleが「完璧なスコア」を求めているかというと、どうもそうでもないみたいです。現場では百点満点を追いかけるよりも、目の前の課題を一つずつ地道につぶしていくほうが大事――そんな話もちらほら耳にします。公式な声明として断言されたわけじゃありませんが、何となく雰囲気で伝わってきますよね。ちょっとした妥協や抜け道も許容されていて、それぞれの状況に合わせて柔軟に取り組む姿勢が評価されることもあるとかないとか。正直、そのおおらかさに少し救われる瞬間もありました。

結局のところ、速度改善で本当に重要なのは、数字そのものじゃなくて「利用者がどれだけストレスなくページを使えるか」という、その感覚に近い部分だったりするんですよね。指標やベンチマークはもちろん大事だけど、それ以上にリアルタイムでUXを計測して、その都度ちょっとずつ調整する柔軟さみたいなものが効いてくることもあるらしいです。具体的な数値目標を掲げて突っ走っても、利用者が“何となく遅い”と感じたら意味が薄くなる場面もあって。実際、初歩的な施策しかしていないのに体感だけはかなり変わったという声も聞こえてきますし、一方で細かい最適化ばかり追求しても現場ではうまく伝わらないという話もちらほら（初歩的観察による）。たぶん、速度そのものより「使いやすさ」や「気持ちよさ」に手ごたえがあるかどうか――そこにヒントが転がっている気がします。

もし突然「1秒で改善して」と言われた場合、まず画像のWebPやAVIF化、それとsrcset指定でサイズを細かく出し分ける手順が真っ先に思い浮かぶ。次に、CDN配信に切り替えつつキャッシュ設定は最低限チェック。CSS・JSは必要なものだけ先行読み込みし、残りは遅延読込や非同期処理へ移す。critical CSS抽出やcontent-visibility: autoの適用も地味だけど実感値が変わることがある。静的アセットの圧縮も忘れずに――この辺りを組み合わせて着手するケースが七割近い印象。ただ、必ずしも全部が効くとは限らないので、リアルタイムでUX計測して反応を見る方が結果的には早道だったこともあった。プラグイン類は要不要を洗い直す程度でも体感速度は結構違ってくるようだ。